Comprendre les tumeurs cérébrales

Au Canada, on estime que plus de 55 000 personnes vivent avec une tumeur cérébrale. Chaque jour, 27 Canadiens reçoivent un diagnostic de tumeur cérébrale, parmi lesquels huit apprendront qu’ils ont un cancer du cerveau.

Les tumeurs cérébrales peuvent être malignes, non malignes ou métastatiques. Toutefois, qu’elles soient cancéreuses ou non, les tumeurs cérébrales causent des changements importants dans la vie des personnes touchées.

Les causes des tumeurs cérébrales sont méconnues, mais la recherche continue d’explorer les liens possibles entre la génétique, l’environnement et d’autres facteurs. Bien que la recherche progresse, les traitements actuels, comme la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie, sont invasifs et peuvent laisser des séquelles permanentes chez les patients.

Les tumeurs cérébrales touchent des milliers de personnes chaque année. Une détection précoce peut jouer un rôle clé dans le diagnostic et le traitement de la maladie.

Signes et symptômes des tumeurs cérébrales

Les tumeurs cérébrales peuvent provoquer une grande variété de symptômes en fonction de leur taille, de leur emplacement et de la pression qu’elles exercent sur certaines parties du cerveau. Voici les symptômes les plus courants d’une tumeur cérébrale :

– Maux de tête fréquents

– Convulsions ou crises d’épilepsie

– Troubles cognitifs (Perte de mémoire, difficultés de concentration ou de parole)

– Nausées matinales et vomissements

– Troubles visuels (vision floue, vision double ou perte de vision soudaine)

– Étourdissements ou vertiges

– Faiblesse ou paralysie

– Troubles de l’audition

– Changements de personnalité

Chez les enfants, d’autres symptômes peuvent également apparaître, comme une consommation excessive de liquides ou une puberté précoce. Chez les bébés, on note souvent un retard dans les étapes de développement et une augmentation de la circonférence de la tête.

Le parcours du diagnostic

Le diagnostic d’une tumeur cérébrale peut être un processus complexe, qui commence généralement par un examen médical approfondi, suivi d’une série de tests pour confirmer la présence d’une tumeur.

Lors des examens neurologiques, l’équipe soignante teste les réflexes, la coordination, la force musculaire et les fonctions cognitives du patient. Des examens comme l’IRM (imagerie par résonance magnétique) ou le CT scan (tomodensitométrie) permettent de visualiser le cerveau et de repérer d’éventuelles masses anormales. Par la suite, une biopsie peut être nécessaire pour déterminer de quel type de tumeur il s’agit.

Une fois le diagnostic posé, les médecins peuvent proposer des traitements en fonction de la nature et du stade de la tumeur, ainsi que des caractéristiques individuelles du patient. Les options de traitement varient, allant de la surveillance active à une intervention chirurgicale ou une thérapie plus invasive.

Vivre avec une tumeur cérébrale

Un diagnostic de tumeur cérébrale bouleverse profondément la vie des patients, mais également celle de leurs proches. Au-delà des traitements médicaux, les patients ont souvent besoin de soutien psychologique, de rééducation physique ou cognitive, et d’un suivi à long terme. Les effets secondaires des traitements, comme la fatigue, les troubles de mémoire et les changements émotionnels, peuvent affecter la qualité de vie.

La Fondation canadienne des tumeurs cérébrales propose aux patients, à leurs proches et aux membres de la communauté touchés par les tumeurs cérébrales, des programmes de recherche, de soutien, d’information, et d’éducation. L’organisation offre des ressources fiables tels que ses manuels de ressources sur les tumeurs cérébrales adultes, pédiatriques, non malignes, ainsi qu’un guide pour les proches aidants. Pour en apprendre davantage sur les tumeurs cérébrales, visitez le www.TumeursCerebrales.ca.